Penelitian Rodale Institute's FST dipahami sebagai cara untuk menguji asumsi-asumsi tentang metode pertanian organik dengan langkah sistematis yang akan meneliti secara ilmiah dan praktis dalam skala besar. Data dari hampir tiga dasawarsa ujicoba penelitian menunjukkan bahwa pelaksanaan skala luas telah ditetapkan, diteliti secara ilmiah dan terbukti metode pertanian praktis akan merubah pertanian dari kontributor pemanasan global menjadi inhibitor pemanasan global, dari masalah ke solusi.
Dalam plot organik FST, karbon yang diserap ke dalam tanah dengan laju 875 lbs/ ac / tahun dalam pergiliran tanaman menggunakan pupuk kandang, dan dengan kecepatan sekitar 500 lbs / ac / tahun dalam sebuah pergiliran menggunakan tanaman penutup kacang-kacangan.
Selama 1990-an, hasil dari Ujicoba Pemanfaatan Kompos (Compost Utilization Trial - CUT) di Rodale Institute, studi 10-tahun yang membandingkan penggunaan kompos, pupuk kandang dan pupuk kimia sintetik menunjukkan bahwa penggunaan pupuk kompos dengan pergiliran tanaman dalam sistem organik dapat mengakibatkan penyerapan karbon hingga 2000 lbs / ac / tahun. Sebaliknya, lahan di bawah tanah yang dikerjakan dengan standar pemupukan pupuk kimia, hampir kehilangan 300 pounds per acre atau sekitar 300 kg per hektar karbon setiap tahun. Penyimpanan atau penyerapan hingga 2.000 lbs / ac / tahun karbon berarti lebih dari 7.000 pounds (+ 3500 kg) karbondioksida diambil dari udara dan terperangkap dalam tanah.
Pada tahun 2006, emisi karbondioksida AS dari pembakaran bahan bakar fosil diperkirakan hampir 6,5 miliar ton. Jika tingkat penyerapan 7.000 lbs/CO2/ac/tahun tercapai pada semua 434 juta hektar lahan tanaman di Amerika Serikat, hampir 1,6 miliar ton karbondioksida akan terserap tiap tahun, mengurangi hampir seperempat dari total negara emisi bahan bakar fosil.
Ini berarti, untuk setiap dua hektar di bawah pengelolaan pertanian regeneratif organik, terjadi pengurangan emisi setara dengan mengendarai mobil dengan rata-rata kendaraan mencapai 15.000 mil per tahun pada 23 mpg (US EPA).
Praktik-praktik pertanian organik yang telah dilakukan dan dikomersialisasikan, dipercaya dapat diterapkan di semua skala operasi seperti yang ditunjukkan oleh petani di seluruh Amerika Serikat dari truk keluarga pertanian untuk operasi komersialisasi ribuan hektar.
Empat negara Eropa telah mengubah target pengurangan emisi untuk Protokol Kyoto agar menyertakan kontribusi dari kebijakan pertanian organik berdasarkan pada penelitian Institut Rodale. Yaitu Inggris, Belanda, Jerman dan Denmark. Perancis baru-baru ini mengundang Paulus Hepperly, Ph.D.- Direktur Peneliti Rodale Institut sebagai kontribusi ilmuwan dalam eksplorasi mereka tentang bagaimana praktik pertanian organik dapat bermanfaat dalam memerangi gas rumah kaca.
Tantangan kesuksesan Teknologi, teknik dan praktik pertanian organik regeneratif terbukti. Penelitian memberikan landasan kuat bagi pentahapan nasional keluar dari metode pertanian yang merugikan lingkungan dan masuk pentahapan sistem organik regeneratif.
Meluasnya pelaksanaannya akan secara dramatis menguntungkan sebagai dukungan tambahan untuk penelitian dan pengembangan. Sebagai contoh, penelitian lebih banyak diperlukan pada mekanisme yang bertanggung jawab atas penyerapan karbon dan dapat kita lihat dari tanah pengelolaan pertanian secara organikdan hutan. Peran mycorrhizae dan glomalin dalam penyimpanan karbon tanah memerlukan penyelidikan lebih lanjut, seperti mekanisme biologi lainnya yang menghasilkan kemampuan lebih besar untuk mengaramkan karbon secara alami dan memperbaiki sifat-sifat tanah. Meskipun metode ini telah direplikasi di berbagai tanah dan Iklim dari California sampai Senegal, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengukur secara sistematis hasil pengaraman karbon berbagai tanah, Iklim dan tanaman. Saat ini, peneliti Rodale Institute's FST dan ARS di Beltsville telah mempelajari pergiliran tanaman terutama biji-bijian, dan UC Davis telah menguji kapas dan tomat.
Pengukuran karbon dalam tanah juga merupakan kunci. Untuk perluasan komersialisasi, alat-alat yang lebih baik diperlukan untuk lebih prediktif, cepat dan tepat dalam hal pengukuran karbon tanah. Rodale Institute saat ini sedang menguji mineralisasi nitrogen tanah sebagai cara untuk memperkirakan tingkat karbon tanah. Peluang potensial lain yang mungkin muncul adalah analisa pantauan satelit bumi untuk menentukan jumlah karbon tanah. Pendekatan ini memerlukan pertimbangan aliran dinamis karbon global tahunan yang melacak karbon dan karbondioksida yang mengalir di antara sumber atmosfer dan biospheric (darat dan kelautan), didorong sebagian oleh perubahan aktivitas fotosintetik laut.
Pengetahuan penyerapan karbon di hutan, padang rumput dan tanah perlu dikombinasikan dan dievaluasi dengan penelitian Rodale Institut untuk memperoleh perspektif daratan global tentang seberapa banyak karbon bisa terserap untuk mengurangi pemanasan global.
Implikasi ekonomi dari perbaikan kesehatan tanah, peningkatan keragaman hayati, peningkatan kesehatan manusia, simpanan air, pembersihan sungai dan teluk, serta mitigasi perubahan iklim juga perlu dievaluasi untuk membantu pembentukan kebijakan publik dan kesepakatan internasional.
Sementara penelitian memerlukan kejelasan, meski data dari uji coba penelitian dan kegiatan komersial yang telah ditetapkan namun hambatan pelaksanaan nasional tidak bersifat teknis maupun ekonomi. Sebaliknya, penghambat terbesar menuju kesuksesan adalah faktor-faktor manusia. Pendidikan masyarakat, berkaitan pemasaran, pelatihan kembali adalah jenis program yang diperlukan untuk mengubah perilaku baik dalam praktik pertanian, maupun cara orang berbelanja dan membeli. Konsumen mungkin sebagai pasar utama dalam kasus ini. Permintaan untuk organik, produk tanpa pestisida dan bebas hormon di Amerika Serikat telah meningkat 20 persen atau lebih setiap tahun selama 14 tahun. Namun hanya ada 3% peningkatan hektar untuk praktik organik.
Pendidikan masyarakat, pelatihan pertanian organik regeneratif dan kebijakan publik Darurat lingkungan saat ini memerlukan perubahan paradigma besar dalam hal pemberian insentif bagi petani kita. Perubahan bertahap selama berpuluh-puluh tahun adalah pemicu berlangsungnya pemanasan global dan degradasi lingkungan lainnya.
Keberhasilan pelaksanaan praktik pertanian organik regeneratif secara nasional akan tergantung pada dua faktor: permintaan kuat untuk perubahan dari bawah ke atas, dan pergerakan pemerintah dari atas ke bawah dalam kebijakan nasional untuk mendukung petani dalam transisi ini.
Pengalaman Rodale Institute dalam pelatihan ribuan petani dari seluruh dunia telah membuktikan bahwa pergeseran untuk praktik pertanian regeneratif adalah bisa dilakukan dengan baik dan praktis. Ini keputusan untuk perubahan yang sulit. Kebijakan pertanian pemerintah harus ditransformasi ke dalam cara yang mengintefsifkan petani dan mendorong perubahan perilaku menuju skala luas adopsi praktik-praktik pertanian regeneratif. Kesuksesan membutuhkan keberlanjutan, beraneka ragam kampanye pendidikan publik nasional, pelatihan bagi para petani dalam metode pertanian regeneratif dan tindakan legislatif.
Dari perspektif perubahan iklim dan pemanasan global, tampaknya penting bahwa Farm Bill 2012 menggantikan sistem pembayaran komoditi dengan sebuah program yang memberikan penghargaan petani atas konservasi dan praktik-praktik pertanian peningkatan karbon lainnya. Petani harus dibayar berdasarkan berapa banyak karbon mereka dapat dimasukkan dan dijaga dalam tanah mereka, tidak hanya berapa banyak mereka dapat menghasilkan gantang gandum mereka. Insentif akan mendorong konservasi sumberdaya dan peningkatan karbon lainnya dalam produksi tanaman untuk pangan, pakan dan serat. Saat ini, metode kuno pembayaran untuk satu tahun panen akan dihilangkan.
Penelitian Rodale Institute meminta perubahan paradigma Farm Bill yang berinvestasi dalam sistem yang ramah lingkungan dan biaya ekologi penggunaan bahan bakar fosil (secara langsung sebagai bahan bakar dan tidak langsung sebagai input sintetis manufacture sistem non-regeneratif). Pada tahun 2008 permintaan pangan global menguji kemampuan ketergantungan minyak bumi, komoditas ekspor pertanian. Sistem ini tidak melayani negara-negara maju seperti melambungnya harga pangan karena permintaan biofuel dan harga bahan bakar serta emisi gas rumah kaca meningkat. Hal ini terutama melukai negara-negara berkembang yang sudah berjuang dengan isu ketahanan pangan.
Lebih jauh, AS memberikan subsidi ekspor komoditas tanaman untuk dijual pada harga rendah secara artifisial di pasar luar negeri, menjalankan ketentuan Organisasi Perdagangan Dunia (World Trade Organization - WTO) untuk perdagangan bebas. Amerika Serikat telah kehilangan semua tantangan yang besar ini untuk subsidi "perdagangan distorsi" sebelum WTO, namun belum secara serius mengeksplorasi pendekatan "pembayaran hijau" Uni Eropa yang mendukung layanan ekologis secara terpisah dari hasil.
Bagian Ketujuh: Permintaan Aksi Dibandingkan dengan proyek teknologi tinggi yang mahal, transisi global untuk pertanian berbasis biologis dapat dicapai tanpa teknologi baru atau investasi mahal. Mengubah penekanan dari komoditi ke karbon akan sangat mempengaruhi pergerakan ekonomi di tingkat petani. Petani akan kreatif beradaptasi dengan resep ekonomi ini dan bergeser ke praktik-praktik pertanian ramah lingkungan untuk memenuhi permintaan konsumen, dengan dukungan kebijakan praktis yang membuat transisi pada praktik-praktik yang layak secara ekonomi ini.
Dengan masalah yang begitu mengerikan, suatu kebutuhan begitu mendesak, dan solusi telah tersedia, layanan daratan yang bertanggung jawab jelas. Dan karena praktik-praktik abad ke-21 pertanian organik regeneratif skala global adalah solusi yang dapat disesuaikan di seluruh dunia.
